Пустующий трон - Кен Лю
- Дата:25.04.2025
- Категория: Боевая фантастика / Героическая фантастика / Научная Фантастика / Разная фантастика / Фэнтези
- Название: Пустующий трон
- Автор: Кен Лю
- Просмотров:0
- Комментариев:0
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Глава 43
Море Слез
Укьу-Гондэ, солончаки к югу от моря Слез, двенадцатый месяц восьмого года после отбытия принцессы Тэры из Дара (за семнадцать месяцев до нового вторжения льуку в Дара)
Двое гаринафинов летели всю ночь напролет. К тому времени, когда взошло солнце, земля под ними – пустоши к югу от моря Слез – была совершенно белой, словно бы покрытой снегом. Говорили, что огромное соленое озеро когда-то было гораздо больше, но теперь уменьшилось, и на месте ушедшей воды остался солончак, где почти ничего не росло.
Сатаари и Радзутана направили гаринафинов к невысокому холму – хотя правильнее будет сказать, что крылатый зверь Радзутаны сам повез туда наездника. Оказавшись с подветренной стороны холма, двое взрослых отвязали детей от сетки.
Они завели гаринафинов под широкий уступ, чтобы их не заметили с воздуха. Затем отправили ребятишек набрать на корм гаринафинам пушистого перекати-поля – единственного растения, что выживало на соленой почве.
В степи гаринафины обычно питались любыми кустарниками и кактусами, сжигая колючки своим огненным дыханием. Но здесь можно было найти лишь сухое и соленое перекати-поле, почти лишенное питательных свойств. На такой диете животным долго не протянуть, но беглецы ничего не могли с этим поделать.
Танто трудился вместе со всеми, несмотря на царившие в его душе гнев и смятение. Он подошел к Радзутане:
– Можно спросить?
– Конечно, – после недолгой паузы кивнул ученый.
– Тооф и Радия отпустили нас бескорыстно?
– Да.
– Почему тогда они так долго тянули?
– Им нужно было найти способ увести нас от основных сил Кудьу, перед тем как организовать побег. – Радзутана задумался. – Повысить наши шансы уйти как можно дальше, прежде чем льуку устроят погоню.
– Я не об этом! Почему… почему они вдруг передумали?
– Они не передумали. Таков был их изначальный план. – Ученый тяжело вздохнул. – Эти двое очень сильно рискуют. Если их раскроют, то наверняка казнят.
– Но… почему тогда Тооф и Радия сначала выдали нас Кудьу?
– Чтобы спасти ваших родителей, – смягчив тон, ответил Радзутана, глядя мальчику в глаза.
– Что?!
– Посмотри хорошенько. – Радзутана сделал круговое движение рукой. – Мы с Сатаари, прямо скажем, никудышные бойцы, а все остальные – дети. Если бы мы полетели с вашими родителями и воинами, то стали бы для них обузой и лишними голодными ртами.
Танто хотел было возразить, но понял, что его собеседник прав.
– Ваша мать, принцесса Тэра, обладает многими достоинствами. – Радзутана сделал паузу и снова вздохнул. – Но, в отличие от вашего деда, она не решается быть беспощадной, когда необходимо. Она ни за что бы не бросила ни одного из нас, даже если бы знала, что это обречет всех на гибель. Тооф и Радия были вынуждены увезти нас от нее.
– Но они же убили Вару! – Танто отчаянно искал аргументы, чтобы оправдать свою ненависть к двум льуку.
– Это была случайность. Я находился рядом на Ратопэ и слышал, как Тооф просил Вару не сопротивляться. «У нас есть план!» – кричал он. Но Роналек не унималась, и они просто не успели объяснить.
– Тооф и Радия посоветовали Кудьу принести нас в жертву богам!
– Это был вынужденный блеф. Они хотели сохранить вам жизнь, не выдавая, кто вы такие. Вольу, дядя вашего отца, часто повторял, что Кудьу чрезвычайно подозрителен. Он не доверился бы двум бывшим пленникам, долго прожившим среди дара и агонов. Если бы Тооф и Радия умоляли его оставить вас в живых, он заподозрил бы неладное и, скорее всего, сразу приказал бы вас казнить. Предложив избавиться от вас, Тооф и Радия заставили пэкьу подумать, что живыми вы будете для него полезнее, по крайней мере до тех пор, пока он не выяснит, кто вы такие.
– Они могли бы заранее нас предупредить!
– Если бы вы знали об этом плане заблаговременно, то не смогли бы убедительно сыграть перед пэкьу ненависть к Тоофу и Радии. Нет, они поступили абсолютно правильно. Только так можно было гарантировать, что вы хорошо исполните свою роль и заставите Кудьу сомневаться.
Танто пристыженно умолк. Он считал себя отважным, как отец, и умным, как мать. Для него стало ударом осознать, что на самом деле он был обузой, простым ребенком, которого пришлось бросить и обманывать ради всеобщего блага… Бедный мальчуган не находил слов, дабы описать свои чувства.
– Чтобы помочь родителям, вы должны оставаться живыми, – ласково сказал Радзутана.
Танто кивнул, но про себя поклялся приложить все силы, чтобы преодолеть судьбу. Он был пэкьу-тааса народа агонов и не собирался упускать возможности проявить себя.
В море Слез впадали две крупные реки. Первая, которая называлась Кровавая, брала начало в холмах к северу от Луродия Танта и текла на северо-запад, к южному берегу большого соленого озера. Свое название река получила благодаря красноватой воде, которая перед питьем должна была отстояться, да и вообще ее требовалось отфильтровать. Вероятно, цвет воде придавали расположенные в холмах торфяники.
Вторая река, Призрачная, вытекала из-под горной гряды, известной как Крыло (а среди агонов – как Нога), и впадала в озеро с востока. Она была очень мелкой и постоянно меняла курс. В отдельные годы, когда талой воды с ледников поступало недостаточно, эта река даже могла полностью обмелеть.
Из-за столь непредсказуемой природы почти никто не пользовался ею в качестве источника воды, но свое зловещее имя река приобрела вовсе не по этой причине.
Группа беглецов постепенно продвигалась на северо-восток от Кровавой реки. Они летели по ночам, а днем спали, прикрывая гаринафинов всем, что попадалось под руку.
Чем дальше они углублялись в солончаки, тем менее вероятной становилась погоня, но в то же время все труднее было находить пищу и воду. Промозглый холод зимних ветров только усугублял положение. Все то время, что наездники бодрствовали, их пробирала дрожь.
Соленый ландшафт был таким белым, что порой казалось, будто они мухи, кружащие над гигантским блюдцем молока или над громадным кактусовым барабаном для повествовательных танцев, на который еще не просыпали разноцветную пыль. Единообразный пейзаж был прекрасен в своей строгости, однако наряду с этим пробуждал тревогу у ездоков и животных. Сложно оценить, насколько ты продвинулся, когда вокруг абсолютно ничего не меняется.
Запасы воды и провизии были на исходе.
Сатаари позволила своему гаринафину выбирать
- Улыбка - Рэй Брэдбери - Научная Фантастика
- Эмоциональный интеллект - Дэниел Гоулман - Психология
- Новые Миры Айзека Азимова. Том 4 - Айзек Азимов - Научная Фантастика
- Как зарегистрировать бизнес в России: ООО, ИП, самозанятый - Ирина Некит - Менеджмент и кадры
- Проект Атман - Кен Уилбер - Психология