Пустующий трон - Кен Лю
- Дата:25.04.2025
- Категория: Боевая фантастика / Героическая фантастика / Научная Фантастика / Разная фантастика / Фэнтези
- Название: Пустующий трон
- Автор: Кен Лю
- Просмотров:0
- Комментариев:0
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Надзу Тей напряглась, как будто хотела порвать путы, но вдруг замерла, рухнула на землю и свернулась клубочком.
– Я думала, указы императора имеют силу, но ты не внемлешь голосу разума. Я все расскажу, только отпусти ребенка.
– Торговаться со мной вздумала? – резко ответила Кутанрово, но опустила девочку на землю.
Младенец закашлялся и тихо заплакал.
Староста Киго и Нара поползли к дочери, но остановились, заметив резкий взгляд тана.
– Говори, старуха, – приказала Кутанрово Надзу Тей.
– Когда-то я была учителем в доме губернатора Ра Олу и госпожи Лон.
– Это многое объясняет, – кивнула Кутанрово. – Ты служила этим дара-рааки, которые лизали сапоги пэкьу-вотану, прежде чем предать его. Их пример развратил тебя.
– Губернатор Ра Олу и госпожа Лон наняли меня на почетную должность, когда к женщинам-ученым еще относились с пренебрежением и редко брали их в учителя для своих детей. Я переехала с ними на Дасу с Большого острова. Когда пэкьу-вотан казнил обоих, я взяла эти фигурки и переселилась в Киго-Йезу, чтобы жить отшельницей. Это правда, что мои покровители никогда не прекращали сопротивление, но сама я не замышляю восстания. Мы с крестьянами из этой деревни просто хотим жить в мире и покое. Фигурки и карта – лишь память; они для вас не опасны.
– Ты ошибаешься, считая, что опасность представляют только вооруженные восстания, – возразила Кутанрово. – Память, знаешь ли, может быть куда опаснее. Вы должны покориться нам и телом, и духом. Прославление памяти изменников равносильно бунту.
– Нельзя стереть правду из людских сердец, – ответила Надзу Тей. – Тираны могут править землей, морями и воздухом, но человеческое сердце всегда свободно.
Саво внимательно слушал наставницу, лежа на земле неподалеку.
– Цитата из трудов какого-нибудь моралиста? – предположила Кутанрово. – На самом деле это не так. Ваши сердца вполне возможно покорить и связать нашей правдой, единственной правдой, имеющей значение. Просто нужно раз за разом преподавать вам уроки.
Кутанрово приподнялась, небрежно подхватила младенца и, прежде чем кто-либо успел среагировать, подошла к колодцу и бросила туда девочку. Окончание недолгой детской жизни было отмечено слабым плеском.
– Но почему? – Староста Киго вскочил и бросился на тана. – За что? Вы…
Солдат ударил его по голове рукоятью меча, и мужчина упал наземь. Другие крестьяне были слишком потрясены, чтобы возмущаться.
Саво закричал сквозь кляп и попытался вырваться из пут. Надзу Тей отвернулась. В глубине души она знала, что командир льуку не проявит жалости, но все равно не оставляла смутной надежды. От этого сейчас было только тяжелее.
– Обнаружение в Киго-Йезу контрабандного имущества военно-стратегического назначения и задержание беглянки, связанной с погибшими главарями повстанцев, семьей мятежников Олу, – большой успех в противодействии диверсантам дара-рааки, – объявила Кутанрово сбитым с толку солдатам. – Поскольку жители деревни знали об изменнических планах Надзу Тей и покрывали ее, все они объявляются виновными в предательском сговоре. Все жители старше четырнадцати лет приговариваются к смерти через дар Кудьуфин; все, кто младше, будут обращены в рабство, а мальчики также еще и кастрированы. Деревня будет подвергнута сожжению, а поля конфискованы под пастбища.
Солдаты из местных настороженно переглядывались. Младшие офицеры льуку с подозрением отнеслись к их неповиновению.
– В чем дело? – крикнула Кутанрово и отвесила пощечины двум ближайшим солдатам. – О своих родных забыли? Хотите, чтобы их постигла та же участь?
Дабы обеспечить верность местных солдат, их семьи поселили в особых бараках у крепостей льуку и, по сути, держали в заложниках. Так поступили по предложению Ноды Ми и Виры Пина, двух высокопоставленных министров из числа коренных жителей.
На лицах солдат боролись отчаяние, ненависть, страх и гнев.
Нара, лишившаяся чувств, когда ее дочь бросили в колодец, вдруг вскочила и, пошатываясь, двинулась к Кутанрово. Один из младших офицеров льуку попытался ее остановить, но женщина оттолкнула его с силой десяти мужчин. Растопырив пальцы, словно волчьи когти, она с воплем бросилась на тана. Из ее глотки не вырывалось ничего членораздельного, лишь неразборчивый крик обезумевшей матери, обуреваемой жаждой мести.
Резким движением руки Кутанрово выхватила из-за спины костяную палицу и ударила женщину по макушке. Во все стороны брызнули кровь и мозги, и обмякшее тело Нары рухнуло наземь.
Саво едва не лишился чувств. Когда льуку вторглись в Дара, ему было всего девять лет. Мальчика держали то на городе-корабле, то в лагере матери, даже близко не позволяя ему смотреть на сражения. Он никогда не видел подобной жестокости, даже на публичных казнях в Крифи.
Кутанрово слизнула ошметок мозгов из уголка рта, разжевала и проглотила.
– Я могу давать такие уроки целый день! – раскатисто рассмеялась она. – Кто еще хочет поступить ко мне в ученики?
Солдаты неохотно начали разделять крестьян, разлучая родителей с детьми, братьев с сестрами. Их лица превратились в безразличные каменные маски. Солдаты привязывали детей к длинной цепи, на которой их предстояло отвести в столицу. Там мальчиков должны были изувечить, прежде чем отправить на каторгу. Взрослых жителей деревни затащили в хижины, где либо привязали к столбам, служившим опорой крыше, либо прибили кольями к земляному полу. Староста Киго очнулся и безутешно рыдал над телом жены, пока его тоже не уволокли в хижину. Кругом стоял жалобный вой, но большинство крестьян были настолько истощены от ужаса и страданий, что перестали сопротивляться. Тех, кто находил силы отбиваться, быстро усмиряли.
Одна из приговоренных женщин что-то жалобно бормотала солдатам. Те остановились подумать и оглянулись на Кутанрово, не зная, как поступить в свете новых обстоятельств.
– Пусть благодарит всех своих ложных богов за то, что благословили ее семенем льуку, – сказала тан. – Разыщите ее тогатена; мы заберем их обоих в Крифи, будут кому-нибудь прислугой.
Закончив отделять приговоренных к смерти от тех, кому предстояло стать рабами, солдаты оттащили цепь с привязанными к ней пленниками. Кутанрово повернулась к гаринафину, который до сей поры мирно лежал в сторонке, и дважды рубанула рукой воздух.
Гаринафин поднялся и, напоминая чудовищного петуха, заковылял на когтистых лапах по направлению к хижинам. Чуть подавшись назад, зверь раскрыл могучие челюсти, щелкнул ими и снова раскрыл. Из пасти хлынуло лавоподобное пламя, мгновенно испепелив хижины вместе с запертыми внутри обитателями.
По легенде льуку, огонь людям принес гаринафин богини солнца Кудьуфин, известной под прозвищем Солнечный Колодец. Огонь был фрагментом всевидящего солнца. Погибнуть в огне без сопротивления, будучи связанным, считалось унизительным. Такая казнь предназначалась для пленников, не снискавших в битве уважения победителей.
Саво наблюдал за расправой, заливаясь слезами. Кляп во
- Улыбка - Рэй Брэдбери - Научная Фантастика
- Эмоциональный интеллект - Дэниел Гоулман - Психология
- Новые Миры Айзека Азимова. Том 4 - Айзек Азимов - Научная Фантастика
- Как зарегистрировать бизнес в России: ООО, ИП, самозанятый - Ирина Некит - Менеджмент и кадры
- Проект Атман - Кен Уилбер - Психология