Король должен умереть - Леонид Сиротин
- Дата:04.01.2025
- Категория: Фантастика и фэнтези / Космическая фантастика
- Название: Король должен умереть
- Автор: Леонид Сиротин
- Просмотров:0
- Комментариев:0
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Пока что дружба у нас выходит так себе, — вмешалась в разговор Гвин. — Четыре дня мы торчим на скале посреди океана и из компании у нас только чайки и автоматические пушки.
— А про вас я наслышан тоже, очаровательная леди-пилот, — смутить гиганта оказалось не так уж легко. — И про ваш острый язычок. Принимаю ваш упрек, прием вам оказали не самый теплый. Но теперь я здесь, и, надеюсь, все наладится. Я бы за это выпил, а вы?
Арт и Гвин поддержали тост. Берилак отставил опустевшую чашку в сторону, тыльной стороной ладони утер бороду. Его лицо стало, наконец, серьезным.
— Планета находится на осадном положении, — сказал гигант, переводя взгляд с капитана на первого помощника и обратно. — Катраэт воюет. Воюет с Империей и с Высокими Домами. Мы вынуждены проверять каждого прибывшего на планету, каждый грамм груза. К сожалению, вы и ваша команда не стали исключением.
— И как прошла проверка? — с иронией поинтересовался Арт. — Не обнаружили среди нас скрытых лоялистов? В трюме хорошо смотрели?
Берилак с готовностью поддержал подначку смехом и объяснил:
— Мы связывались с нашими агентами на Периферии и в Золотых Системах. Уточняли различные обстоятельства. В нашей контрразведке сидит немало параноиков, готовых подозревать даже родную мать. Но все беспокойства позади. Наш лидер готов вас принять.
— Даже так? — удивился Арктурианин. — Мы как-то рассчитывали получить заказ, сторговаться по цене и оставить ваш гостеприимный мир. Встреча с предводителем Восстания не входила в план.
Берилак развел руками.
— Боюсь, капитан, я вынужден настаивать, — просто сказал он. — Генерал Вран хочет лично встретиться с вами и вашим первым помощником. У него есть для вас предложение.
Свирепые порывы ветра пытались сбить с ног и утащить за край посадочной платформы. Ливень хлестал водяными плетьми, слепил глаза.
— Очень дружелюбная планета, — пробормотал Арт и тут же пожалел, что вообще открыл рот.
У попадавшей на язык воды был чужой незнакомый привкус, враждебный живому. Слишком много опасной и радиоактивной дряни сбросили в атмосферу упрямого воинственного мира. Катраэт был отравлен, но жив и продолжал бороться.
Гвин, намокшая и несчастная, стояла рядом и ждала, пока Берилак пригласит их к себе на борт. Рыжеволосый гигант колебался.
— Вы сказали, что ваш юнга с Камланна? — прокричал он, пытаясь закрыться от ветра ладонью.
Арктурианин кивнул.
— Я служил там, — продолжал Берилак. — В имперских войсках. До того, как присоединился к Восстанию. Хотел бы спросить парня кое о чем. Не вызовете его на минутку, капитан?
Мысленно Арт выругался, но поднес ко рту запястье с комм-браслетом. Через минуту в открытом шлюзе замаячило удивленное лицо юнги. От холода и ветра румяные обычно щеки паренька сразу побледнели.
— Вызывали, капитан? — крикнул он.
За Арта ответил Берилак.
— Твой капитан сказал, что ты нанялся к нему на Камланне, так?
Юнга кивнул.
— Скажи, — громко спросил повстанец, — твоим куратором ведь был Сай Куан? Старший квестор Сай Куан из Министерства Спокойствия?
Юнга удивленно поднял брови.
— Первый раз слышу это имя, — ответил он твердо. — Простите, капитан, я не понимаю…
— Брось, парень, — поморщился Берилак. — Нам все известно. Ты родом с Шеллага, провинция Бри. Твои родители — опальные аристократы в изгнании. Тебя завербовали четыре года назад, угрожая твоему отцу казнью за измену Императору. Тебя готовили как агента-наблюдателя для внедрения в экипаж свободного торговца. У тебя отличные оценки по всем дисциплинам, высший балл по стрельбе и подрывному делу. На выпускных экзаменах во время «испытания кровью» ты убил своего первого мятежника.
— Это все какая-то чушь! — от возмущения голос юнги срывался. — Капитан, вы же знаете, что это неправда!
— Мы засекли и заглушили твой квантовый маячок, который ты установил на «Эйгир», как только корабль вышел из гипера, — сказал Берилак. — Так мы поняли, что на корабле имперский шпион. Ты грубо сработал, как по мне. Нас в свое время учили действовать тоньше.
На упоминании маячка юнга сломался. Его лицо исказилось, быстрым отработанным движением он сунул правую руку за спину.
Раздался оглушительный треск, в воздухе запахло озоном. Юнга с недоумением опустил голову, разглядывая черное обугленное отверстие в центре груди. Осел на подкосившихся ногах и скатился вниз по аппарели. Из бессильной руки выпал маленький керамический пистолет, стреляющий отравленными иглами — невидимое для сканеров оружие ассасинов.
Берилак, чье лицо лишилось улыбки, разом сморщилось и постарело, засовывал в кобуру окутанный паром «Тайфун».
— Капитан, — хрипло попросил он. — Скажите вашему первому помощнику, чтобы перестала целиться мне в затылок из своей «Осы». Больше стрельба нам ни к чему.
— Гвин, — Арт поймал взгляд напарницы, отрицательно покачал головой. — Гвин, нам всем надо успокоиться.
— Я спокойна, — процедила ганзерка, не отводя ни на миллиметр ствол в сторону от головы Берилака. — Он его сжег, Арт. Просто сжег, без доказательств, без суда.
— Я уже тридцать лет судья и палач в одном лице, девочка, — мягко сказал Берилак.
Он повернулся и посмотрел Гвин в глаза, не обращая внимания на ствол излучателя у своей переносицы:
— Из полевых агентов дослужился до проконсула Министерства. Семь лет назад сменил знамена, но работа осталась та же. Я уже говорил вам, идет война.
— Вы могли его хотя бы допросить, — прошипела Гвин, все еще не сдаваясь.
— Мог, — кивнул Берилак. — Даже собирался так и сделать. Но ему вживили поведенческую программу. В последние секунды жизни он собой уже не управлял.
Рыжий убийца вздохнул. Казалось, ему на самом деле искренне жаль.
— Доказательства, про которые вы упомянули, милая леди: скала, на которой стоит ваш корабль, набита внутри мощнейшими сканерами. Четыре дня мы слушали каждое ваше слово. Измеряли пульс и кровяное давление во сне. Просветили все личные вещи до уровня молекул. Если вы хорошо поищете у покойника в каюте, найдете достаточно улик. Ну что, теперь мы поладим?
Выругавшись, Гвин поставила «Осу» на предохранитель и с заметной неохотой убрала оружие. На лицо Берилака вернулась дружелюбная улыбка.
— Ну вот и славно, — сказал он. Нагнулся и легко, как пустой мешок, подхватил труп юнги и взвалил на плечо. — Извольте проследовать за мной на мою птичку. Нас ждет генерал Вран.
За спиной шагающего впереди Берилака Арт и Гвин обменялись взглядами. Пять лет со времен истории с бофорцем Лансом они избегали проклятой войны. Оставались в стороне от конфликта Катраэта и Империи. Теперь они оказались на линии огня. Оставалось снова бежать или остаться и попробовать выдержать удар.
— Капитан «Эйгир» устал бегать, — сказал король. — Он еще не признался в этом себе и Гвин, но уже выбрал войну.
История десятая. Воронье Гнездо
— Конец
- Фонтаны - Урсула Ле Гуин - Альтернативная история
- Художественная обработка металла. Эмалирование и художественное чернение - Илья Мельников - Сделай сам
- Пролог в поучениях - Протоиерей (Гурьев) Виктор - Православие
- Алые ночи - Джуд Деверо - Остросюжетные любовные романы
- Невидимая броня - Сергей Ключников - Психология