Михаил Кликин. Сборник - Михаил Геннадьевич Кликин
- Дата:04.11.2024
- Категория: Фантастика и фэнтези / Фэнтези
- Название: Михаил Кликин. Сборник
- Автор: Михаил Геннадьевич Кликин
- Просмотров:0
- Комментариев:0
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Конная колонна двигалась быстро, но уже не могла опередить садящееся солнце.
Заросли остались позади. Узкая, ненакатанная дорога, то приближаясь к крепостной стене, то удаляясь, вела отряд через холмистую равнину, мимо вымерших деревень и тихих перелесков.
— Что за мальчик был с вами? — Гиз подгонял жеребца, стараясь не слишком отставать от боевых лошадей, идущих впереди скорой рысью.
— Славный малыш, правда? — Смар ехал рядом с телегой. То ли ему действительно было интересно разговаривать с охотником, то ли он просто присматривал за своими пленниками.
— Славный, — не стал перечить Гиз.
— Мы не знаем, как его зовут. А он не говорит. Родом он из той деревни, где вы ночевали. Когда к ним пришли мертвяки, он успел убежать. А вот родители его, два брата и сестра сбежать не сумели. Я не знаю, что именно там происходило, но, похоже, мальчик видел, как погибла его семья. Сейчас он живет в землянке. Вернее, в нескольких. Раньше, когда все еще было нормально, он и его друзья строили эти убежища для своих мальчишечьих игр. А теперь он прячется там от мертвяков и следит за округой.
— Он свихнулся, — сказал Гиз.
— Им движет ненависть.
— Я об этом и говорю.
— И он здорово нам помогает.
— Неужели вы используете ребенка?
— Мы ни к чему его не принуждаем. Наоборот. Мы несколько раз пытались забрать его с собой, перевезти в безопасное место. Но он сбегает. И ничего не слушает. Так и живет в своих норах, словно звереныш, высматривает врагов, обо всем докладывает нам, когда мы проезжаем с очередным осмотром. Говорит, что сам убил двух некромантов. И я ему верю.
— Я тоже…
В телеге было тесно. Два воина прижались к бортам, молчали, чувствуя себя непрошеными гостями. Тихоход Бал, широко расставив ноги, опустив голову, трясся рядом со своим угрюмым хозяином. Уставшая Нелти, укрывшись рогожей, слушала сквозь дрему мирный разговор Гиза и Смара.
— И часто вы объезжаете стену?
— Обычно раз в два дня.
— Значит, мы могли разминуться?
— Могли. Но вам повезло. Мальчик увидел вас, проследил, а потом встретил мой отряд.
— Да… повезло…
— Кто знает, где бы вы сейчас были, если б не он.
— Может быть, я когда-нибудь его отблагодарю…
Дорога пошла в гору. Пологий склон тянулся долго: все дальше отступал горизонт, и все больший простор открывался людям.
— Куда вы нас везете? — поинтересовался Гиз.
— Туда, куда вы хотели попасть.
— На заставу?
— Да. Сам догадался?
— Мальчишка сказал. Грозился, что с нами там разберутся.
— Разберутся, — подтвердил Смар. — А ты чего-то боишься?
— Не боюсь… Просто опасаюсь. Как бы какой ошибки не вышло…
— Какие могут быть ошибки? — Смар пожал плечами. — Если вы сказали правду — добро пожаловать в наши ряды… Будь моя воля, я бы прямо сейчас зачислил тебя в свой отряд.
— Доверяешь? — усмехнулся Гиз.
— Просто вижу, что ты за человек… С друзьями твоими, правда, не все мне ясно. Они что, действительно собираются в ополчение?
— Действительно собираемся, — буркнул Огерт, подняв голову.
— Извините за прямоту, но что за польза от вас?
— Очень полезная от нас польза, — Огерт демонстративно отвернулся, уставился куда-то в даль.
— А вы на меня не сердитесь, — сухо сказал Смар. — Я просто выполняю приказ. Время сейчас такое. Никому нельзя доверять. Вот, например, случай недавно был — пришли к нам пять крестьян из разоренной деревни, стали проситься в ополчение. Приняли их, конечно, снарядили, на довольствие поставили, места в бараках определили. А потом один из них меч свой точил, порезался глубоко — а крови-то нет. Хорошо, кто-то рядом оказался, заметил, доложил… Взяли его, порезавшегося этого, скрутили, стали разбираться… Оказалось, мертвяк! А ведь выглядел как обычный человек — даже сердце у него билось. Ему потом железным прутом это самое гнилое сердце проткнули, а оно так и продолжало стучать… А скольких шпионов ловили, вредителей, обычных бандитов, воров, поживы ищущих?.. Вот и приходится осторожничать…
— Мертвяк, похожий на человека?.. — Гиз покачал головой. — Как-то не верится…
— А про зверей-мертвяков ты слышал? — спросил Смар. — Уже и такие появились.
— Про зверей слышал, — отозвался охотник. — Хоть сам и не встречал никогда.
— А я встречал… Но это еще не самое жуткое. Говорят, последнее время стали попадаться на дорогах мертвые всадники на мертвых же лошадях. Своя кавалерия появилась у некромантов.
— Вранье! — не поверил Гиз.
— Если бы… Помните погибший отряд, что вам на пути попался? Те люди, с которых вы эти кольчуги сняли?
— Ну…
— Это наши соседи, из ближайшего форпоста, они тоже обход совершали, да нарвались на крупный отряд мертвяков. Только три человека спаслись, три всадника. Я лично беседовал с ними, и они рассказали все, как было… — Смар откашлялся, наклонился чуть к собеседнику. — Так вот, они видели и конных мертвяков, и мертвяков-лучников, и нескольких волков с железными пастями, и даже артха-великана.
— Артха? — недоверчиво переспросил Гиз. — Их же, вроде бы, не осталось.
— В живых, может, и не осталось.
— А не врут эти спасшиеся? Оправдываются…
— А ты их сам спроси. Вон они там, в середине строя едут.
— Ты же говорил, что они из соседнего форпоста.
— А нет больше соседнего форпоста. Только эта троица и осталась…
Сидящий в телеге Огерт вдруг захрипел, приподнялся, вытянул руку, указывая на что-то. Насторожившиеся воины сразу
- Сборник 'В чужом теле. Глава 1' - Ричард Карл Лаймон - Периодические издания / Русская классическая проза
- Страж мертвеца - Амброз Бирс - Триллер
- Грустный радостный праздник - Мария Бершадская - Детская проза
- Страж - Елизавета Владимировна Соболянская - Любовно-фантастические романы
- Охотник - Amateur - Научная Фантастика