Три кольца небесной сферы - Сергей Степаненко
- Дата:19.11.2024
- Категория: Фантастика и фэнтези / Разное фэнтези
- Название: Три кольца небесной сферы
- Автор: Сергей Степаненко
- Просмотров:0
- Комментариев:0
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ну как же… Это давно предсказано. Когда Пожирателя Снов с Острова Демона поглотит бездна, силы Хаоса очнутся и перейдут в наступление.
– Проснулись уже! Разве Безликий Разрушитель вчера родился?
– Твоя осведомленность настораживает. Может, ты и есть Безликий?
Я рассмеялся. Это ж надо – выдумать такую ересь!
– Угу… Может, еще скажешь, что я – сам Бесформенный?
– Не скажу, потому что у тебя есть форма. Но ты не говоришь своего имени и вообще ведешь себя подозрительно, поэтому логично будет предположить…
– Ладно, ладно! Я скажу, кто я и откуда, но тебе придется поверить мне на слово! – раздраженно пообещал я.
– Я попробую, – важно кивнул ворон.
– Я здесь, потому что хочу помешать Разрушителю покончить с Паутиной. Я помогаю последнему из Са-Масте. Мы были вместе, но Великое Полнолуние Каиноса разбросало нас в разные стороны.
– Последний из Са-Масте? – живо переспросил Мерлин. – И кто же это?
– Принц Александр.
– Этот вздорный мальчишка! Да он только и умеет, что развлекаться да за юбками волочиться!
Моя рука метнулась вперед, пальцы сомкнулись на шее пернатого нахала.
– Этот, как ты выразился, мальчишка – единственная надежда Паутины! – прорычал я.
– Выходит, я ошибался на его счет… – задушенно пропыхтел ворон, вертя головой и пытаясь освободиться. – Надо будет уделять его образованию больше времени.
– И это правильно, товарищ, – выдал я и разжал пальцы.
Ворон рухнул вниз, но у самой земли заработал крыльями и взлетел на камень.
– Ты так и не сказал своего имени, – напомнил он.
– Артур Корнеев, землянин, – представился я.
– Ну, что ж, удачи, землянин… – сказал Мерлин, поднялся в воздух и умчался вперед.
Я продолжил свой путь, постепенно входя в прежний темп.
Через несколько минут Хранитель Знаний вернулся.
– Забыл дать тебе совет, – сказал он, нарезая круги над моей головой. – Ключи Мастера лучше спрятать в надежном месте.
– Они мне не мешают.
– В них заключена мощная магическая субстанция. Она привлекает тех, кто наделен колдовским даром, и способна спровоцировать их на необдуманные поступки. Спрячь Ключи ради своей же безопасности.
– Где? Где мне их спрятать?
– Там, где ты сможешь их легко взять, когда настанет время.
Ворон снова улетел.
Немного подумав над последним советом пернатого, я все же решил оставить клинки при себе. Связав между собой вдетые в ножны Гелисворт и Сердце Ночи, я тщательно обернул их Вуалью Ветра и уже на ощупь закрепил под лямками рюкзака. Сахара упоминала, что покров не только скрывает от любопытных глаз, но и блокирует магическую энергию. Так что я посчитал клинки спрятанными надежно. Надел всю конструкцию на спину… Не слишком удобно, металл вдавило меж лопаток. Что ж, придется потерпеть…
Остаток пути я потратил на то, чтобы обмозговать все услышанное. Особенно меня занимала проблема причинно-следственных связей, но, как и в пресловутой загадке о курице и яйце, найти правильный ответ не представлялось возможным. А еще я думал об Алексе. Где-то он сейчас? Нашел ли хоть один Ключ? И как далеко во времени его забросило?
Еще через час я увидел Черные Врата Края.
Глава 22
Не успел я поздравить себя с тем, что благополучно добрался до выхода, как услышал стук копыт, приближавшийся откуда-то слева.
Врата были справа и впереди, но еще очень, очень далеко. Я со всех ног бросился к ним, поминая Господа, Мастера, Бесформенного и всех чертей вперемешку. Мог бы и поберечь силы.
Меня настигли через несколько минут и окружили плотным кольцом. Уже знакомые персонажи – рогатые демоноподобные твари на огнедышащих конях. Все вооружены тяжелыми луками, ощетинившимися направленными на меня стрелами.
Я поднял руки, показывая, что они пусты. А если б и нет – долго выстоишь с мечом против лучников?
Рогатые молча сопели, пар вырывался из прорезей шлемов струйками. Они явно чего-то ждали.
Чего? Ответ на этот вопрос я получил очень скоро. К группе подскакал еще один всадник – безрогий и закутанный в дорожный плащ. Рогатые расступились, пропуская его вперед. Я с интересом рассматривал нового персонажа, который, как ни странно, оказался человеком. Высок и худ – вот и все, что можно было сказать с первого взгляда. Лицо скрывает низко надвинутый капюшон.
– Ба! Корни! Какая встреча!
Капюшон картинно откинулся назад, я узрел черные кудри и фиолетовые глаза Мары! Морганы!!! Не женщина, а злой рок какой-то!
– Давно не виделись, – заметил я в ответ, стараясь сохранить невозмутимый вид. Надо ж мне было нарваться на эту ведьму!
– Каким ветром в наши края, Артур? – поинтересовалась она, соскочив с лошади и подходя ко мне.
– Попутным, леди, – проворчал я. – Не знал, правда, что эти края – ваши…
– О! Я местная. Разве никогда не упоминала?
Я передернул плечами:
– До подобных откровений у нас как-то не дошло…
Она хохотнула:
– Так что ты здесь делаешь, Корнеев?
– Пытаюсь вернуться домой, – развел я руками. – А что, нельзя?
Ее рот изогнулся в хищном оскале.
– К сожалению, с твоим возвращением домой могут возникнуть некоторые проблемы, – сказала Мара. – Ты, агент Координационной Службы, шляешься у Края. Может, шпионишь против Ирратов?
– Боже! Тебе-то какое дело до Ирратов! – воскликнул я раздраженно. – Тоже мне, защитница короны!
– Между прочим, я невеста принца Александра! – высокомерно заявила она. – Кому как не мне печься об интересах государства?
– Да ну? – удивился я совершенно искренне. Алекс не говорил, что у них были аж настолько близкие отношения. – Невеста! А принц в курсе, что его будущий тесть – Безликий Разрушитель?
С лица Мары моментом отхлынули все краски, а высокомерие и невозмутимость как ветром сдуло.
– Ты… – прошипела она. – Откуда? Как?
– Стало быть, он ничего не знает, – удовлетворенно отметил я, четко понимая, что нарываюсь.
– И не узнает! – заверила ведьма и, обернувшись к своим спутникам, отдала короткий и непонятный приказ.
На меня накинули веревку, которая без посторонней помощи прочно связала мне руки и надежно примотала их к туловищу – не дернешься. Мара подняла конец веревки и потянула к себе – я упал, больно ударившись головой и ободрав кожу на руках.
– Ты сам избрал свою участь, Корни, – сказала она и добавила что-то на древнем иррате – языке, которым творят свои заклинания Маги Края.
Свет померк, и я провалился в небытие.
Свет померк… и снова вспыхнул. Только теперь это было совсем другое место.
Я не был связан, но и пошевелиться не мог, стоя посреди большого пятиугольного зала, стены и сводчатый потолок которого были расписаны сложным орнаментом. Окном служит круглое отверстие в центре купола. В пол из черного мрамора впечатан геометрический рисунок, сложенный из светящихся голубых линий. Я стоял в самом его центре, внутри магического круга, а свет из отверстия падал прямо на меня.
Передо мной располагалось огромное, как футбольные ворота, зеркало в серебряной раме. Одна из светящихся линий упиралась прямо в него.
Мара, сменившая дорожный плащ на электрически-фиолетовое одеяние, напевала магическую формулу и двигалась по периметру рисунка, расставляя зажженные свечи в его углах. Закончив обход, она проделала сложные пассы руками вокруг зеркала и повернулась ко мне.
– Вот и все, Артур! – торжественно изрекла она. – Здесь твой путь заканчивается! Честное слово, мне не хотелось этого делать, но ты становишься слишком опасным!
– Пожалел волк кобылу… – отозвался я и очень удивился тому факту, что могу говорить.
– Корона важнее какого-то безродного, – заметила она.
– Корона все равно тебе не достанется, – сообщил я ей, – принц на тебе не женится. Уж я-то знаю…
Ее глаза полыхнули гневом, но она тут же рассмеялась:
– Ты что, оракул? Расслабься. От тебя уже ничего не зависит! Вот это, – она мотнула головой назад, – Зеркало Забвения. Одни говорят – здесь проход в другую реальность, другие считают, что прямо в Хаос! Ты скоро узнаешь, что там, за Зеркалом. Жаль, не сможешь никому рассказать, – Мара делано вздохнула, – оттуда еще никто не возвращался.
Вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Я вспомнил нашу встречу в «Веселом Роджере», вспомнил все…
Мара обошла вокруг магического рисунка и встала у меня за спиной – я видел ее отражение в Зеркале.
– Иди! – скомандовала ведьма.
Я не собирался подчиняться, но ноги сами понесли меня вперед. Тогда я попытался шевельнуть руками – получилось! Резко толкнул Зеркало, пытаясь сбить в сторону, и тут… Все получилось очень быстро и совсем не так, как я предполагал: мои ладони коснулись стекла, а потом и совсем прошли сквозь него. Я не удержал равновесия и упал.
- Эра подземелий 24 - Сергей Сергеевич Ткачёв - Прочее
- Санитары подземелий. Deathmatch Quake - Дмитрий Пучков - Юмористическая фантастика
- Камень духов - Александр Кердан - Исторические приключения
- Саварка - Владимир Степаненко - Прочая детская литература
- Хранители. В поисках артефактов (СИ) - Ширкунова Резеда - Фэнтези