'Фантастика 2026-169'. Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Аржанов
- Дата:29.08.2026
- Категория: Боевая фантастика / Попаданцы / Фэнтези
- Название: "Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31
- Автор: Алексей Аржанов
- Просмотров:0
- Комментариев:0
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А потом из земли полез он.
Сначала из трещины вышла рука. Кисть длинная, кожа тёмная, с прозеленью, вся в мелких насечках, похожих на руническое письмо.
Он поднялся из земли во весь рост и встал на краю трещины, и я невольно попятился прямо на заднице, отталкиваясь пятками.
Человек. Почти человек.
Ростом он был головы на две выше меня, а я не из низкорослых. Сложён как кузнец, широкие плечи, тяжёлые руки, только всё это было будто вытянуто, удлинено, как бывает у отражения в воде. Тело обтягивало что-то вроде кожаного доспеха, сросшегося с ним самим, потому что края его уходили под кожу без всякого шва, и по этому доспеху шли те же насечки-руны, тёмные, глубоко врезанные.
Лицо. Скулы, тяжёлый подбородок, широкий рот. И нос, загнутый вниз хищным клювом, отчего всё лицо становилось птичьим.
Глаза светились зелёным. Ровно, без зрачков, как два фонаря за зелёным стеклом.
За спиной у него разворачивались крылья.
Огромные, в четыре человеческих роста в размахе, они шли из лопаток и раскладывались медленно, сустав за суставом. Перо было настоящим, плотным, слоями, и по нему шёл цвет: у корня белый, к середине зелёный, а на концах маховых перьев наливалось густым красным, и всё это переливалось при каждом движении.
А стоял он на птичьих ногах. Оперённых до колена, а ниже голых, чешуйчатых, с четырьмя пальцами и когтями в мою ладонь длиной. Когти уже вспороли землю на две пяди.
Он расправил крылья до конца, свёл их обратно и вдохнул. Просто вдохнул полной грудью, как человек, вышедший из бани.
И вот тогда меня накрыло.
По спине пошёл озноб, руки похолодели до пальцев, а в голову толкнулась одна-единственная мысль, огромная и глупая: беги. Беги в лес, домой, куда угодно, только не смотри на него.
Я сжал зубы и остался сидеть.
Потому что страх был не мой.
Я поднялся на ноги.
Спящий повернул голову.
Не ко мне. Он посмотрел поверх леса, на запад, туда, где за холмами лежал Острог-На-Выселках, и смотрел долго, неподвижно, будто считал там дома.
Потом посмотрел на юг. В сторону Преславицы.
И только после этого он опустил взгляд на меня.
Заговорил он не сразу. Сперва открыл рот и издал звук, низкий и рваный, будто пробовал давно не работавший инструмент. Потом ещё раз. А на третий получились слова.
Язык был не наш.
Он был тяжёлый, гортанный, с длинными гласными и щёлкающими согласными, и я в жизни его не слышал.
И я его понял.
Понял целиком, до последнего слова, как понимают родную речь. Слова входили в голову уже смыслом, и я даже не успевал заметить, что они чужие.
— Ты стоишь, — сказал он. — Хорошо. Значит, годен. Подойди и склонись.
Я оглянулся на старейшин.
Они стояли всё так же полукругом, теперь между мной и им, и одноглазый смотрел на меня с напряжённым ожиданием. Он чуть шевельнул рукой, будто хотел придержать меня за плечо.
— Это вы сделали? — спросил я его. — Что я его понимаю?
— Мы, — ответил старик, и голос его прозвучал прямо в голове. — Иначе он говорил бы с тобой без слов. А кто слушает его без слов, тот перестаёт быть собой к третьему вдоху.
— Спасибо и на этом.
Я повернулся обратно к крылатому и заговорил громко.
— Я тебя не знаю. Кто ты, откуда ты и почему я должен перед тобой кланяться? Назовись.
По полукругу призраков прошло движение. Одноглазый прикрыл глаза ладонью.
Спящий склонил голову набок и пристально посмотрел мне в глаза, так что меня передёрнуло.
— Меня называли Ярвидом, — сказал он. — Мне ставили столбы от солёной воды до восхода, отдавали первый сноп и последний сноп. — Он сделал шаг, и когти вспороли землю. — Меня называли так люди, чьи кости лежат под этой поляной. А потом их дети позвали меня в круг и заперли, как собаку в яме.
— Он не с этих земель, — торопливо сказал одноглазый у меня в голове. — Слушай, но не верь. Он пришёл сюда с полуночи, за поколение до печати. Его привели, потому что тут был голод. Он дал урожай. А после запросил цену.
— Какую цену?
— Ту, которая нас не устроила, — коротко ответил старик.
— Мёртвые говорят с тобой, — заметил Спящий спокойным тоном. — Они и при жизни много говорили. Только нет правды в их словах.
— Ты не ответил, — сказал я. — Зачем тебе я?
— Ты держишь силу, — он посмотрел на меня, и от этого взгляда захотелось отвернуться. — Я вижу её в тебе. Таких людей, как ты, на этой земле не осталось. Я искал полтораста лет, лёжа под камнем, и нашёл одного.
— Ну, допустим. И что дальше? — допытывался я.
— Ты станешь моим голосом, — внезапно заявил Спящий.
Он сказал это как нечто само собой разумеющееся.
— Я вышел, но не до конца, — продолжал он. — То, чем я был, осталось за камнем. Здесь стоит малая часть моей силы, и она не пробудет тут долго без того, кто держит меня в этом мире. Ты будешь держать и говорить моим словом. Станешь наместником при мне, и всё, что лежит отсюда до солёной воды, ляжет под твою руку.
Наместником.
Я чуть не засмеялся, честное слово. Второй раз за неделю мне предлагают стать наместником, и оба раза с одним и тем же условием: полная и безоговорочная верность.
— А почему не он? — я кивнул на Бажея, что лежал в траве кулём, лицом вниз.
— Малый? — Ярвид даже не посмотрел в его сторону. — Малый чист ухом и пуст рукой. Он услышал меня через камень, чего не смог никто за полтораста лет, и за это я вывел его сюда. Но в нём нет силы. Он мог отпереть дверь, он не может держать дверь открытой.
— То есть ты его использовал и выбросил?
— Я его наградил, — сказал крылатый. — Он получил то, о чём просил во сне. Куры его будут нестись.
Вот тут я и разозлился по-настоящему.
Он не врал. Спящий ведь действительно считал, что расплатился. Мужику, который расписал себе руку ножом и лежит теперь в траве без памяти, он указал на ряску, богатую
- Сборник 'В чужом теле. Глава 1' - Ричард Карл Лаймон - Периодические издания / Русская классическая проза
- Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская - Боевая фантастика / Попаданцы / Фэнтези
- Фантастика 2026-47 - Алексей Анатольевич Евтушенко - Боевая фантастика / Попаданцы
- Хрусталь и стекло - Татьяна Ренсинк - Исторический детектив / Остросюжетные любовные романы / Прочие приключения
- Системный практик - Олег Свиридов - Прочее / Попаданцы / Повести